Samen op weg naar een rookvrije generatie
Zien roken, doet roken. En daarom is de wet op rookvrije publieke ruimten sinds begin 2025 uitgebreid naar plekken in openlucht waar kinderen komen. Dit betekent dat roken niet toegelaten is op speelterreinen en sportterreinen en in attractieparken, dierentuinen en kinderboerderijen, en dat zowel binnen als buiten. Daarnaast legt de wet rookvrije perimeters van 10 meter op aan in- en uitgangen van scholen, woonzorgcentra, ziekenhuizen, kinderdagverblijven, initiatieven voor buitenschoolse kinderopvang en bibliotheken. Ook op heel wat plekken in onze gemeente zijn er dus rookvrije zones.
Westerlo vindt de uitbreiding van het rookverbod een erg goede zaak voor de gezondheid! Om dat kracht bij te zetten, en omdat heel wat rookvrije zones dicht bij elkaar liggen, zijn er ook grotere rookvrije zones. Niet alleen speelterreinen, sportterreinen en de omgeving rond schoolpoorten, kinderopvanginitiatieven en de bib zijn voortaan rookvrij.
Rookvrije zones in Westerlo
Er geldt al enkele jaren een rookverbod in publieke gebouwen, horeca, winkels, scholen, openbaar vervoer en taxi’s. Daar komen nu dus ook een heel aantal plaatsen in openlucht bij.
- alle speel- en sportterreinen (meer dan 50 in heel de gemeente)
- de omgeving rond de in- en uitgangen van alle scholen, Kinderclubs en kinderopvanginitiatieven in Heultje, Oevel, Oosterwijk, Tongerlo, Voortkapel, Westerlo en Zoerle-Parwijs (meer dan 25 in heel de gemeente)
- de omgeving rond alle in- en uitgangen van de woonzorgcentra Parel der Kempen in Westerlo en Zoerle-Parwijs
- de zone in het Kasteelpark in Westerlo tussen de Boerenkrijglaan, de Beeltjensdreef, de Papedreef en de Hollandse dreef met gemeentehuis, bib, sporthal, zwembad, cafetaria achter het gemeentehuis, Boswachtershuis, bikepark, skatepark en minipitch, inclusief de parkings, bos- en groenzones. Aan de horecaterrassen van het Boswachtershuis, de cafetaria achter het gemeentehuis en de cafetaria van het zwembad zijn nog rookzones mogelijk.
- de zone in de Verlorenkost in Westerlo met het OCMW, het woonzorgcentrum en het lokaal dienstencentrum, de SILA-middenschool, lagere school Het Rietje, Kinderclub Westerlo, Kinderdagverblijf Het Pareltje en voor en achter Toerisme Westerlo, inclusief de straat, de stoepen en de wandelpaden
- de zone in de Boerenkrijglaan en Paddekens in Westerlo rond de Academie voor Beeldende Kunst en de SILA Bovenschool, inclusief het pleintje voor de school en de academie en de stoepen
- de zone in de Gemeentestraat in Oevel ter hoogte van de Kinderclub, de lagere school, het kinderdagverblijf en Chiro Oevel, inclusief de straat en de stoepen
- de zone in de Schoolstraat in Heultje ter hoogte van de kleuterschool, de lagere school en de Kinderclub, inclusief de straat en de stoepen
- de zone in de Stijn Streuvelsstraat in Voortkapel op de hele site van de Kinderclub, de school en de polyvalente zaal, inclusief de stoep
- de hele site van de vroegere Carrefour op de Grote Markt in Westerlo, inclusief de parking in de EJ Van Gansenstraat
- de omgeving voor en achter De Zoerla in Zoerle-Parwijs, inclusief de stoep en de brandweg
- de zone voor de Merodezaal in Heultje, inclusief de stoep
De wet staat roken op horecaterrassen aan sport- en speelterreinen voorlopig (in afwachting van nieuwe aangekondigde wetgeving) nog toe. Uitbaters kunnen zelf beslissen om rookvrije zones uit te breiden.
Rookvrije zones duidelijk afgebakend
Alle rookvrije zones in onze gemeente worden stelselmatig afgebakend met stickers, vloerstickers, affiches en borden. Alle asbakken in de rookvrije zones verdwijnen. Aan de toegangen van rookvrije gebouwen hangen ook affiches. Aan speel- en sportterreinen komen nieuwe borden.
De nieuwe rookwet wil er voor zorgen dat jongeren niet meer van plan zijn om te beginnen met roken. Het is een nieuwe stap die we samen zetten om tot een rookvrije generatie te komen. Uit onderzoek blijkt dat 19 % van de 12- tot 18-jarigen ooit al eens gerookt heeft. In vergelijking met tien jaar eerder daalt zowel het 'ooitgebruik' (van 33 naar 19 %), het 'laatstejaarsgebruik' (van 22 naar 16 %) als het 'regelmatige gebruik' (van 12 naar 5 %). De recente dalingen zijn groter dan voorheen.
Ons goede voornemen
Tegelijkertijd is dit ook een nieuwe aanleiding voor rokers om te overwegen om te stoppen. Roken is niet alleen schadelijk voor de gezondheid, maar ook steeds minder aantrekkelijk door de hoge tabaksprijzen, de stopzetting van de reclame voor tabaksproducten en de daling van het aantal verkooppunten. Maak van 2025 jouw eerste rookvrije jaar en zet samen met ons de stap naar een gezondere toekomst!
